Rhodos voor Urbex-liefhebbers: Een Route langs Eleousa, Hotel Elafos en Epta Piges
Het was mijn man die met het idee kwam om Rhodos eens van een andere kant te laten zien. Hij heeft er acht jaar gewoond en kent het eiland als geen ander. Eén van de plekken waar hij warme herinneringen aan heeft, is Hotel Elafos op de berg Profiti Ilias, waar hij vroeger werkte. Omdat ik een liefhebber ben van verlaten plekken, maakte hij een urbex route op Rhodos voor mij.
Vanuit zijn verhalen ontstond onze route: langs vergeten dorpen, bossen vol met geitjes en bronnen. We kwamen onder andere in Eleousa, bij de koele waterstromen van Epta Piges én bij een vervallen zomerhuisje van een vroegere Italiaanse gouverneur — verscholen achter het hotel, half overwoekerd en een tikje spannend om naar binnen te gaan. Voor wie houdt van een vleugje urban exploring (urbex) is Rhodos verrassend rijk aan dit soort plekken. Verlaten gebouwen, diepe rust en onverwachte schoonheid: het was een tocht vol indrukken. In deze blog neem ik je mee op onze route, voor wie Rhodos eens van een andere kant wil leren kennen.
Eleousa: Een Italiaans dorp op Rhodos, perfect voor urbex-liefhebbers
Wat veel mensen niet weten, is dat Rhodos een bijzonder hoofdstuk in de Italiaanse geschiedenis kent. In het begin van de 20e eeuw stond het eiland namelijk een tijdlang onder Italiaans bestuur. Tijdens deze periode, rond 1935, bouwden de Italianen verschillende nederzettingen op Rhodos, waaronder het plaatsje Campochiaro, dat we tegenwoordig kennen als Eleousa.
Eleousa had destijds van alles: een kerk, een school en zelfs een bioscoop. Na de Tweede Wereldoorlog moesten de Italianen het eiland teruggeven, en sinds 1948 maakt Rhodos weer officieel deel uit van Griekenland. Eén van de leegstaande gebouwen werd daarna nog jarenlang gebruikt als sanatorium, tot ongeveer 1970.
Vandaag de dag is Eleousa zo goed als verlaten, met slechts zo’n 250 inwoners. Je vindt er nog altijd veel indrukwekkende, leegstaande Italiaanse gebouwen. Voor liefhebbers van geschiedenis, verborgen plekken en urban exploring (urbex) is dit absoluut een van de meest interessante bezienswaardigheden van Rhodos.
Ik heb echt een voorliefde voor verlaten plekken. Deze plek is verlaten, maar wordt wel goed bijgehouden. Zo is er ook een mooie fontein. We waren er in juli en toch was de plek lekker rustig.
Urbex op hoogte: Profiti Ilias en de verlaten rust van Rhodos
Na ons bezoek aan Eleousa vervolgden we de weg omhoog, richting Profiti Ilias. De route slingert door dichte bossen, waar we onderweg tientallen wilde geiten tegenkwamen. En toen voltrok zich ineens een klein Grieks drama: langs de kant van de weg stond een babygeitje, moederziel alleen, mekkerend op zoek naar zijn moeder. Mijn jongens wilden meteen uit de auto springen om te helpen.
We reden verder en kwamen aan op de berg Profiti Ilias.. Hier ligt Hotel Elafos, gebouwd door de Italianen in 1929. De inrichting komt denk ik ook uit die tijd. Alsof je een stap terug in de tijd zet. Het hotel ligt midden in het bos en is een fijne plek om even op adem te komen met een kop koffie.
Net boven het hotel vind je een klein kapelletje en iets verderop een vervallen villa die ooit toebehoorde aan een Italiaanse gouverneur. De Italianen wisten wel waar ze moesten bouwen. Omdat ik gek ben op verlaten plekken (en stiekem een zwak heb voor een beetje urban exploring) besloten we een kijkje te nemen.
Daar kregen we al snel een beetje spijt van. We waren met twee kleine kinderen, en veilig kun je het niet echt noemen. Maar wat moet dit ooit een prachtvilla zijn geweest… De sfeer, de ligging, de architectuur… alles ademt vergane glorie.
Epta Piges: De Zeven Bronnen van Rhodos
Onze laatste stop op deze route vol verborgen plekken was Epta Piges (de Zeven Bronnen). Geen urbex, maar wel een plek die voelt alsof je een andere wereld instapt. Midden in het groen, tussen platanen en kabbelende beekjes, vind je hier verkoeling en verwondering. Maar eerlijk? Ik heb de bekende waterval nooit gezien. Je moet er namelijk komen via een hele, smalle, donkere tunnel met met water tot aan je enkels. Maar ik dacht: “Ach, een beetje avontuur,waarom ook niet?” Dus daar gingen we, hand in hand, ik en mijn twee zoontjes, de duisternis in. De zaklamp van mijn telefoon werd onze gids.
Zolang het donker was vonden de jongens het nog leuk. Toen ik de zaklamp op mijn telefoon aandeden, begon pas het echte avontuur. Tegen de vochtige tunnelwand, precies op voethoogte, zagen we plots een grote krab. Wat er toen gebeurde? Pure paniek en gegil van de jongens, dat door de tunnel galmde alsof we in een spookhuis waren beland. Ik moest lachen, zij iets minder. Maar eerlijk is eerlijk: het was misschien wel het spannendste moment van de hele dag.
Epta Piges is geen klassieke urbexplek, maar het avontuur van die tunnel paste perfect in de geest van deze route: onverwachte, rauwe schoonheid en een tikkeltje spanning. Een mooie afsluiter van een reis langs het onbekende Rhodos
Er is een grote horeca-gelegenheid aanwezig waar je wat te drinken en te eten kunt bestellen. Dus dat is wel heel prettig na een avontuur.Meer informatie hierover vind je hier.
Een andere kant van Rhodos: rust, verlatenheid en avontuur
Rhodos staat bekend om zijn stranden, resorts en historische stad, maar wie verder kijkt, ontdekt een compleet andere wereld. Urbex-locaties zoals Eleousa en Hotel Elafos, verborgen natuurplekken als Epta Piges… ze vertellen verhalen die je niet vindt in reisgidsen. Deze route langs verlaten plekken op Rhodos geeft je een blik in het verleden én een portie avontuur.
Ga je zelf op ontdekking? Neem dan altijd je gezond verstand mee, genoeg water en een zaklamp . En wil je weten wat je beter niet kunt doen op Rhodos? Lees dan ook mijn blog: Rhodos hotspots voor een flitsbezoek