Monument van Zalongo in Epirus, Griekenland

Wat is het Monument van Zalongo in Griekenland?

Het Monument van Zalongo is een krachtig gedenkteken dat hoog boven de bergen van Epirus uitsteekt, vlak bij het dorp Kamarina. Het herdenkt een tragische gebeurtenis uit de Griekse geschiedenis. In 1803 kozen tientallen Souli-vrouwen ervoor hun vrijheid niet op te geven aan de Ottomaanse overheerser.

De bergbewoners werden in een hinderlaag gelokt en de vrouwen zagen hoe hun mannen werden gevangen genomen. De ongeveer 60 vrouwen namen een drastische keuze. Ze dansten met hun kinderen één voor één de afgrond in, liever dan zich over te geven.

Het witte sculptuur van beeldhouwer Georgios Zongolopoulos wat in 1961 opgeleverd werd is hier een symbool van. Het is gebouwd op 765 meter hoogte en vanaf het monument heb je een geweldig uitzicht over de Ionische zee en het Pindos gebergte.
In oktober worden jaarlijks indrukwekkende reconstructies, waarbij bezoekers uit heel Griekenland samenkomen voor het herdenken van “de dans van Zalongo” .

Mijn Wandeling naar het Monument van Zalongo

Begin juni, tijdens mij verblijf in Preveza, besloot ik vroeg op pad te gaan. Dit zodat ik de klim naar het monument in de koelte kon maken. De weg ernaartoe is over het algemeen goed te rijden. Alleen het laatste stuk, zo’n tien minuten,wordt wat bochtiger en op sommige plekken een beetje steil. Maar met een beetje opletten is het prima te doen.

Onderaan het monument vind je een klein klooster. Bij het klooster van Zalongo kun je makkelijk parkeren. Vanaf daar begint de wandeling naar boven: 410 treden die je door een rustige, groene omgeving naar het monument brengen. Hier doe je ongeveer 15 minuten over, uiteraard een beetje afhankelijk van je looptempo. Het is een goed begaanbaar pad, en onderweg heb je regelmatig mooi uitzicht over de vallei. Boven wacht niet alleen het monument zelf, maar ook een indrukwekkend panorama over Epirus.

Waarom het Monument van Zalongo op mijn bucketlist stond

Het Monument van Zalongo stond al jaren op mijn lijstje. Niet alleen vanwege het indrukwekkende verhaal van de Souli-vrouwen, maar ook omdat ik er al zoveel over had gehoord en gelezen. Het leek me zo’n plek die je écht even stil laat staan, midden in de natuur en met een bijzonder uitzicht.
Daarnaast spreekt het idee van een wandeling met een doel me altijd aan: niet zomaar een route, maar eentje die je ergens brengt waar geschiedenis, landschap en emotie samenkomen. Nu ik in Preveza verbleef was dit de uitgelezen kans om dit prachtige monument te bezoeken.

Praktische tips voor je bezoek aan het Monument van Zalongo

Als je van plan bent het monument te bezoeken, is het slim om vroeg in de ochtend te gaan, zeker in de warmere maanden. Ik begon de klim om 7.45 uur in juni, en dat was perfect: het was nog koel en het pad lag er rustig bij. Ik ben één andere wandelaar tegengekomen. De klim via de trappen is dan nog goed te doen, en je hebt vaak het pad bijna voor jezelf. Neem voldoende water mee, vooral als je in de zomer komt.
Je kunt je auto kosteloos parkeren bij het klooster van Zalongo. De route daarheen prima bereikbaar met een gewone auto. Trek goede schoenen aan, want met 410 treden is het wel echt een kleine wandeling. De treden zijn soms ook best glad.Ik kan mij voorstellen dat als het geregend heeft ook echt oppassen is. Boven zijn geen faciliteiten, dus houd daar rekening mee.
Het klooster zelf is iedere vrijdag dicht. De andere dagen is het klooster in de ochtend en de vroege avond open. Kijk op deze website voor actuele informatie.

Waarom een Bezoek aan het Monument van Zalongo de Moeite Waard Is

Het Monument van Zalongo is zo’n plek waar natuur, geschiedenis en rust samenkomen. De wandeling ernaartoe is goed te doen, en eenmaal boven word je beloond met een indrukwekkend uitzicht én een verhaal dat je bijblijft. Als je in de buurt bent, zeker doen.
Ben je benieuwd naar meer van dit soort bijzondere plekken in Griekenland? Neem dan vooral eens een kijkje bij mijn andere blogs met Griekse verhalen, tips en ervaringen. Wat dacht je van bijvoorbeeld van mijn ervaringen in de bergen van Lefkas of van een blog over oud- Korinthe